현재 영국의 흡연 인구는 1,400만 명에 달하는데, 그중 2--3가 담배를 끊고
싶어한다고 한다. 하지만 담배를 끊겠다고 말하기는 쉬워도 실천하기란 정말 어렵다.
니코틴에는 중독성이 있어서 담배를 끊을 경우 긴장, 공격성, 우울증, 불면증, 흡연에
대한 갈망 등의 금단 증세가 나타날 수 있기 때문이다.
그저 몇 개비만 피워 보겠다고 생각하고 흡연을 시작했던 십대들 중 90p가 니코틴에
중독되고 있다. 한편 금연을 시도한 흡연 인구 중 60세가 되기 전에 금연에 성공하는
사람은 35p에 불과 한 것으로 나타났다.
전체 여성의 295가 담배를 피우고 있다. 여성들은 식욕을 억제하고 체중을
조절하겠다는 계산까지 하고 담배를 피우는 경우가 많기 때문에 남성들보다 더 담배를
못 끊는 것 같다. 담배가 지니는 이러한 효과를 쉽사리 포기하지 못하는 것이다. 또한
여성들은 부정적인 감정을 다스리고 대인관계에서 심리적으로 불안 할 때 손에 뭔가를
쥐고 있기 위해 담배를 피우는 경우도 많다. 그러나 이와는 반대로 남성들은 기분이
좋을 때 긍정적인 감정들을 더욱 고양시키기 위해 담배를 꺼내 문다고 한다.
흡연 인구의 숫자는 느린 감소 추세를 보이기 시작했지만 여성이 금연율은 남성의
그것에 비해 낮다. 남성의 흡연율은 1986년의 35p에서 1990년의 31p로 감소했지만,
같은 기간 동안 여성의 흡연율은 31p에서 29p로 낮아졌을 뿐이다.
영국에서는 매인 300명이 새로 흡연 습관에 빠져들고 있다.
109. 담배가 건강에 해로운 까닭은?
50만 명을 대상으로 연구 조사해 본 결과, 담배를 피우는 사람이 그렇지 않은
사람에 비해 조기 사망할 위험이 두 배나 높다는 사실이 밝혀졌다. 여성 흡연 인구는
85세에 가장 많이 사망하는 반면, 비흡연 여성의 평균수명은 91세라고 한다. 남성의
평균수명은 비흡연자는 87세인데 비해 흡연자는 81세밖에 되지 않는다. 이처럼 담배는
당신의 수명을 6년 정도 단축할 뿐만 아니라 아래와 같은 해악을 당신에게 입힌다.
담배에는 400여 종류에 달하는 화학물질이 있는데, 그중 대다수가 발암물질이다.
유아 급사의 1--4이 간접흡연의 영향 때문인 것으로 생각되고 있다.
매년 간접흡연과 관련된 유산이 4000건에 달하고 있다.
간접흡연은 유아들에게 천식, 습진 등을 유발한다.
흡연자는 비흡연자에 비해 우울증에 걸릴 위험이 2.4배나 높다.
흡연은 남성의 발기 능력을 저해하며 그 정도는 흡연량과 비례한다.
젊은 층의 흡연자가 뇌출혈을 일으킬 위험은 비흡연자에 비해 6배나 높다.
흡연자의 불임률은 비흡연자에 비해 3배 정도 높다.
흡연자의 40p가 은퇴하기도 전에 흡연 관련 질환으로 사망하고 있다.
흡연자가 조기 사망할 위험이 높으므로 생명보험회사도 비흡연자보다 흡연자에게
보험금을 50p 더 많이 물리고 있다.
임신중에 담배를 피우면 태반의 기능을 저하시켜 사산되거나 체중미달아, 또는
저능아를 출산할 위험이 높아진다.
영국에서는 매일 300명 가량이 흡연 때문에 죽어 가고 있다. 의사들도 이제는 사망
증명서를 기재할 때 서명란에 '흡연'이라고 쓰고 있다.
그밖에 흡연은 협심증, 발기불능, 심장발작, 고혈압, 대ㄷ맥확장증, 만성 폐색성
기도 질호나, 위궤양, 노인성 치매, 유산, 실명, 주름살, 구강, 후두, 유방, 폐,
췌장, 신장, 자궁경부, 방광등의 암과 같은 질환을 일으키는 원인이 된다. 대부분은
니코틴이 체내로 흡입되는 순간 동맥과 정맥이 수축되면서 경련을 일으키는 데서
비롯된다.
그러나 흡연자를 붙들고 담배가 신체에 어떤 해악을 끼치는 줄 아느냐고 물으면,
대부분 폐에 해롭다는 대답만을 할 것이다. 담배를 끊고 48시간만 지나도 혈액속에
존재하는 혈전을 형성시키는 인자의 수가 심장발작이나 뇌졸증의 위험을 감소시킬
정도로 줄어든다. 그리고 1년 이내면 그밖의 다른 질환에 걸릴 위험도 정상 수준으로
낮아지다. 따라서 지금이라도 늦지 않다. 당장 담배를 끊어 주어진 천수를 다 누리길
바란다.
110. 가장 쉽게 담배를 끊는 방법은?
그저 담배를 끊겠다고 각오한 후 바로 담배를 피우지 않는 게 담배를 끊는 가장
좋은 방법이라고 생각하는 사람들이 있는가 하면, 금연을 결심한 후 성공할 때까지
계속해서 상담을 하며 니코틴 접착포를 붙어야 하는 사람들도 있다.
간단한 금연 계획을 세워 보면 다음과 같다.
1) 금연 개시일을 정하고 마음의 각오를 단단히 한다.
2) 지지자를 찾는다. 친구나 배우자와 함께 금연을 시작하면 성공할 확률이 더
높다.
3) 전에 담배 사느라고 썼던 액수만큼의 돈을 그대로 저축하여 평소에 엄두내지
못하던 것을 구입하는 데 쓰도록 한다. 꼬박꼬박 모으면 한달 동안에도 엄청난 액수가
모일 것이므로 휴가 때 해외여행을 다녀올 계획을 세워도 될 것이다.
4) 흡연과 관련된 물건-신문, 성냥, 라이터, 재떨이, 남은 담배-은 모두 치워
버리도록 한다.
5) 가능한 한 흡연 욕구를 잊을 수 있도록 적당한 취미거리를 마련하도록 한다.
신체 건강도 증진시킬 겸 운동을 한 종목 택하는 것이 좋다.
6) 어떤 상황에서 자기가 담배를 꺼내 물게 되는지 곰곰히 생각해 보고 가능한 한
그런 상황에 처하지 않도록 신경을 쓴다. 아니면 그런 상황을 잘 극복해 낼 수 있는
방법을 미리 강구해 둔다.
7) 식사할 때 특별히 신경쓴다. 포화지방산을 많이 섭취하지 않도록 하고 체중이
증가하지 않도록 칼로리 계산에 유념한다. 흡연 욕구가 일 때는 무가당 껌을 씹거나
물이나 다이어트 음료를 마신다. 이빨을 닦는 것도 ㅎ연 욕구를 억제하는 데 도움이
된다.
8) 금연하도록 용기를 복돋워 줄 지지자를 물색한다. 이런 심리적인 속임수를
쓴다는 게 우스꽝스럽게 들리겠지만 실은 이렇게 다른 사람으로부터 용기를 얻는 것도
금연에 아주 도움이 된다. '성취표'를 만들어서 담배를 한 개피도 피우지 않은 날에는
별표를 한다. 일주일 내내 담배를 한 개피도 피우지 않았을 때는 자신에게 적당한
보상을 해주도록 한다.
9) 적당한 휴식법을 개발하도록 한다. 헬스 클럽에서 운동하고 사우나나 월풀에서
휴식을 취하는 것도 방법이다. 마시지를 받거나 요가를 하고 또는 명상에 잠겨 보는
것도 좋다. 어떤 식으로든 니코틴이 지니는 불안 제거 효능을 대신할 수 있는 방법을
찾아야 한다.
금연 과정이 너무 힘겨울 때면 접착포나 껌 등 니코틴 보충 제품을 이용해 보도록
한다. 니코틴을 대신할 약물을 처방받는 것도 고려해 볼 만하다. 의지력으로는 번번히
실패하다가도 최면요법, 침술, 이완요법 등으로 성공한 사례도 많다.
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