나이에 맞는 행동을 거부하여 노화를 늦출 수 있습니까?

노년이 시작되는 시기는 당신이 어디에 살고 있느냐에 달려 있습니다. 그러나 그것은 또한 부분적으로 당신이 노화를 어떻게 보는지에 달려 있을 수도 있습니다. 긍정적인 태도로 미룰 수 있습니까? 당신이 생각하는 중년은 몇 살입니까? 40에서 60까지? 50에서 70? 그 사이 어딘가? 사람들이 이 질문에 대한 대답이 질문을 받은 당시의 나이에 따라 다르다는 사실을 알게 되면 아마 놀라지 않을 것입니다.

2018년 50만 명이 온라인 설문지 를 작성했을 때 20~30대 참가자들은 평균적으로 중년이 40세에 시작되고 노년이 62세에 시작된다고 답했다. 반면 65세 이상은 노년을 생각하지 않았다. 71세까지 시작했다. 

여기서 무슨 일이 일어나고 있는지는 매우 분명합니다. 아무도 자신이 나이가 든다고 생각하는 것을 좋아하지 않습니다. 따라서 40대라면 40대가 새로운 30대라고 선언하는 기사를 좋아할 것입니다. 마찬가지로 70대도 영양과 건강 관리의 발전으로 겨우 나이가 든다는 제안에 힘을 얻습니다. 중년 밖. 또한 우리는 낙인 찍힌 그룹에서 자신을 분리하려는 경향이 있습니다. 이것은 우리가 노인들을 허약하고, 앉아 있고, 아프고, 심지어 사회에 부담으로 묘사되는 것을 볼 때 노인으로 지정되는 것을 거부한다는 것을 의미합니다.  

물론 노년은 현실이고 노년은 존중과 존엄으로 대우받아야 합니다. 그렇다면 사람들이 자신을 늙었다고 생각하지 않는다면 단순히 자신을 속이는 것일까요? 사실, 그것은 합리적인 전략, 즉 자기 성취와 삶을 향상시킬 수 있는 전략일 수 있음이 밝혀졌습니다.

2003년 연구원 Hannah Kuper와 Michael Marmot 경( 생활의 사회경제적 지위가 건강과 기대 수명에 미치는 영향을 입증한 것으로 유명함) 은 참가자들에게 다시 질문을 던진 광범위한 연구 를 수행했습니다 . 노년이 시작되는가?  물론 대답은 다양했지만 Kuper와 Marmot이 발견한 것은 노년이 더 일찍 시작되었다고 생각한 사람들은 6번의 추적 조사에서 심장마비를 일으키거나 심장병을 앓고 있거나 일반적으로 신체 건강이 좋지 않을 가능성이 더 높다는 것입니다. 9년 후로.

이 연구의 참가자는 런던에서 일하는 10,000명 이상의 공무원에 대한 종단 연구인 소위 Whitehall II 연구 에 참여했습니다. 연구는 견고하며 참가자들은 전체 질문 은행에 질문했습니다. 이것은 Kuper와 Marmot이 고용 등급과 같은 다른 요인이 건강 결과의 차이를 설명할 수 없다는 것을 확립할 수 있음을 의미했습니다.

노년을 생각하면 사람들이 덜 활동적이 될 가능성이 높아져 건강에 영향을 줄 수 있습니다(제공: LumiNola/Getty Images)

그렇다면 노년기에 부여하는 숫자가 어떻게 당신의 건강에 이렇게 큰 영향을 미칠 수 있습니까?

한 가지 아이디어는 노년이 언제 시작되는지에 대한 간단한 질문에 대한 대답은 실제로 당신이 생각하는 것보다 한 사람에 대해 훨씬 더 많은 정보를 제공한다는 것입니다. 예를 들어, 질문이 사람들로 하여금 자신의 신체적 건강에 대해 생각하게 하고, 기저에 건강 문제가 있거나 생활 방식이 좋지 않은 경우 기분이 좋지 않고 노년이 더 빨리 오고 있다고 생각하게 될 수 있습니다.

노년이 늦게 시작된다고 생각하는 사람들은 자신의 건강과 체력에 대해 더 의식할 수 있습니다.

노년기가 더 이른 나이에 시작된다고 말하는 사람들은 또한 더 숙명론적일 수 있으며 쇠퇴가 불가피하다고 믿으며 건강 상태에 대한 도움을 구하거나 더 건강한 일상을 채택할 가능성이 낮을 수 있습니다. 예를 들어, 그들은 나이든 사람들이 나약하다고 가정 하고 신체적, 정신적 건강을 위해  해서는 안 되는 일이 정확히 되었을 때 의도적으로 더 천천히 걷기 시작하고 여유를 가질 수 있습니다.

그들은 나이 때문에 잊어 버릴 것으로 예상 할 수 있으므로 기억에 의존하지 않습니다. 노화에 대한 부정적인 생각을 유지하는 스트레스가 장기적으로 만성 염증과 더 많은 건강 문제에 기여할 수도 있습니다. 따라서 노인에 대한 고정 관념에 따라 생활하는 것은 그들이 두려워하는 바로 그 문제를 증가시킬 수 있습니다.

그리고 이 모든 것은 물론 반대의 경우에도 사실일 수 있습니다. 노년이 늦게 시작된다고 생각하는 사람들은 자신의 건강과 건강에 대해 더 의식할 수 있으므로 더 나은 상태를 유지하기 위해 적극적인 조치를 취할 수 있습니다. 자신이 어리다고 생각하고 젊게 행동하여 선순환 구조를 형성합니다.

노년이 늦게 시작된다고 생각하는 사람들은 자신의 건강과 건강에 대해 더 잘 알고 있을 수 있습니다(Credit: Thomas Barwick/Getty Images)

설명이 무엇이든, Kuper와 Marmot 연구는 노화에 대해 긍정적으로 생각하는 것의 측정 가능한 이점을 보여주는 유일한 연구는 아닙니다. Yale School of Public Health의 Becca Levy 도 노화와 은퇴에 대한 오하이오 종단 연구의 데이터를 사용하여 몇 가지 놀라운 결과를 도출했습니다. 오하이오주의 연구는 당시 50세 이상이었던 천 명 이상의 사람들을 추적했습니다.

그녀는 자신의 노화에 대해 긍정적인 생각을 가진 사람들("나는 작년만큼 활력이 넘친다"와 같은 의견에 동의하고 나이가 들수록 쓸모가 없어진다는 의견에는 동의하지 않음) 후 평균 22.6년을 산다는 것을 발견했습니다. 그들은 먼저 연구에 참여했지만 노화에 대해 덜 긍정적으로 느끼는 사람들은 평균 15년 더 오래 살았습니다.

예를 들어, 노년을 새로운 것을 배우고 새로운 계획을 세우는 시간으로 더 긍정적으로 본 사람들은 평균적으로 더 오래 살았습니다.

그런 다음 독일 북부에 있는 그라이프스발트 대학의 Susanne Wurm이 수행한 새로운 연구 가 나왔습니다. 그리고 그녀의 발견은 노년기에 대해 더 부정적으로 생각하는 사람들에게 좋은 소식을 제공합니다. 그들은 평균보다 일찍 죽을 가능성이 없었습니다. 그러나 다시, 예를 들어 새로운 것을 배우고 새로운 계획을 세우는 시간으로 노년을 더 긍정적으로 본 사람들은 평균적으로 더 오래 살았습니다.

이 연구에서 사람들이 노화의 신체적 의미에 대해 어떻게 생각하는지는 그다지 중요하지 않았습니다. 중요한 것은 그들이 정신적으로 여전히 발달하고 성장할 것이라고 믿는지 여부였습니다. 

더 젊게 생각하면 긍정적인 효과와 함께 사람들이 새로운 경험에 오랫동안 마음을 열 수 있습니다(제공: Aleksandar Nakic/Getty Images)

이 연구 중 어느 것도 노화 과정을 마술처럼 멈추거나 되돌릴 수 있다는 것을 의미하지 않습니다. 시력, 청력, 기억력, 근육량, 뼈의 강도, 치유 과정 등 모든 것이 쇠퇴합니다. 그리고 노인들은 물론 모든 범위의 질병에 더 취약합니다.

이러한 대규모 연구는 모두 평균을 기반으로 하므로 중년이 아니라고 해서 모든 사람이 병에 걸리는 것을 막을 수는 없습니다. 그러나 과학 저널리스트 David Robson은 그의 저서에서 몇 가지 팁을 제공합니다. 그는 젊음을 잃은 것을 슬퍼하는 대신 나이가 들면서 얻는 경험과 지식에 초점을 맞추고 사물을 다루는 데 얼마나 더 능숙해지는지 알아차려야 한다고 제안합니다.

노인들이 몸이 좋지 않을 때 모든 것이 노화 때문이라고 생각해서는 안 됩니다. 무엇보다 나이가 들수록 더 건강해지려는 노력과 아직 할 수 있는 일이 많다는 믿음을 절대 포기해서는 안 됩니다. 우리가 이러한 태도를 취한다면 더 오래 살 수 있고 그 세월을 즐길 수 있을 것입니다.