코로나 검사가 당신을 아프게 하는 이유

어떤 사람들에게는 질병이 있는지 여부를 테스트하는 행위가 기분을 더 악화시킬 수 있습니다. 코로나가 상황을 더 악화시켰을 수도 있습니다.  1년 전 아침에 샤워를 하다가 겨드랑이 아래에 작고 동그란 덩어리가 느껴졌습니다. 근육처럼 딱딱한 느낌이 들었지만 눌렀을 때 위치가 바뀌었습니다. 칠면조 피부 아래에 있는 차가운 버터처럼요.

나는 덩어리의 모양을 구글에 검색하지 않을 수 없었고, 그 위치 덕분에 백혈병의 첫 단계가 있을 수 있다는 생각에 사로잡혔습니다. 그때부터 다른 증상이 나타나기 시작했습니다. 온 몸이 아프고 피곤하다는 것을 알게 되었고 설명할 수 없을 정도로 체중이 감소하기 시작했습니다.

주치의는 초음파 검사를 받도록 권했고, 결과를 알았을 즈음에는 최악의 소식을 듣게 될 것이라고 확신했습니다. 따라서 기술자가 제 건강에 심각한 위협이 되지 않는 지방 세포로 구성된 양성 종양인 지방종일 뿐이라고 말했을 때 제가 안도감을 느꼈는지 상상할 수 있습니다. 거의 알아차리자마자 그 모든 통증이 사라지고 곧 이전 체중으로 돌아가기 시작했습니다.

이 에피소드는 질병(또는 건강) 불안에 대한 나의 첫 경험이자 지금까지 유일한 경험이었습니다. 최신 연구에 따르면 적어도 6%의 사람들이 일생 동안 이 상태를 경험합니다.

아직 업데이트된 통계는 없지만 이 수치는 전염병 기간 동안 급격히 증가 했을 수 있습니다 . 바이러스의 증상과 위험성을 강조하는 뉴스가 계속되는 가운데 감염 가능성에 대해 어느 정도 우려하는 것은 당연하다. 그러나 일부 사람들에게는 바이러스에 대한 두려움이 모든 것을 소모하여 측면 흐름 또는 PCR 테스트의 결과를 기다리면서 정점에 이르렀을 것입니다.

대유행은 또한 다른 조건에 대한 불안을 악화시킬 수 있습니다. 임페리얼 칼리지 런던(Imperial College London)의 지역사회 정신의학과 교수인 피터 타이러(Peter Tyrer)는 "팬데믹 기간 동안 건강 불안이 상당히 증가했다고 생각한다"며 "특히 사람들이 자신의 증상을 반추하고 반성할 시간이 더 많아졌기 때문"이라고 말했다.

 

내 자신의 에피소드가 폐쇄 기간 동안, 나를 산만하게 할 수 있는 친구를 방문할 수 없었을 때, 그리고 필요한 경우 치료에 대한 접근을 제한할 것임을 알았을 때 발생했다는 것은 우연이 아닐 수도 있습니다.

지난 2년 동안 질병 불안과 그 관리에 대한 인식의 필요성이 그 어느 때보다 높아졌습니다.

 

Hypochondriasis

 

질병 불안에 대한 우리의 이해는 한때 "연골 결핍증"으로 알려진 상태에 대한 역사적 관점에서 크게 벗어났습니다.

이 장애로 고통받는 사람들을 hypochondriacs라고 불렀으며 종종 시간 낭비자로서 멸시와 조롱을 받았습니다 . 많은 평론가들은 "걱정이 많다"는 것은 단순히 그들의 삶에 약간의 드라마를 추가하고 싶었다고 주장했습니다. "그것은 약간의 농담으로 여겨졌습니다."라고 Tyrer는 말합니다. "이 사람들은 자신의 불만에 대해 이야기하는 것을 좋아한다고 가정했습니다."

코로나바이러스 감염에 대한 사람들의 두려움은 테스트 결과를 기다릴 때 가장 극심할 수 있습니다(Credit: Carol Yepes/Getty Images)

미국 정신의학 협회(American Psychiatric Association)가 건강에 대해 불균형하고 쇠약해지는 우려를 가진 사람들을 설명하기 위해 "질병 불안 장애"라는 용어를 공식적으로 채택한 것은 2013년이었습니다. (의학 문헌에서 "건강 불안"은 종종 대체 이름으로 사용됩니다.) 하드 데이터가 부족하지만 온라인 정보의 더 넓은 가용성은 인터넷 이전에 비해 지난 30년 동안 질병 불안의 유병률을 증가시켰을 수 있습니다. 연대.

"hypochondriacs"가 단순히 관심을 찾고 있다는 생각과 달리, 누군가의 질병 불안의 기원은 종종 매우 구체적입니다. 임페리얼 칼리지 런던(Imperial College London)의 선임 임상 연구원이자 건강 불안 해결( Tackling Health Anxiety )이라는 책의 저자인 헬렌 타이러(Helen Tyrer)는 "방아쇠가 있는 경우가 많습니다 . (Helen과 Peter Tyrer는 둘 다 질병 불안을 연구하는 부부입니다.) "가족 중 누군가가 아팠을 수도 있고, 아니면 또래의 누군가가 질병으로 사망했다는 소식을 들었을 수도 있습니다." 다른 경우에 환자는 암이나 심장마비와 같은 이전 질병이 재발하거나 당뇨병과 같은 현재 상태가 악화되는 것에 대해 과도하고 지속적인 걱정을 하게 될 수 있습니다.

이 상태는 강박적으로 증상을 확인하는 것이 특징입니다. 고통받는 많은 사람들은 매일 온라인에서 잠재적인 질병을 조사하는 데 몇 시간을 보냅니다. 헬렌 타이러(Helen Tyrer)는 "매일 매분 이 질병에 걸렸는지 여부를 확인하고 있습니다. "대부분의 사람들이 건강에 대해 걱정하는 것과는 완전히 다른 규모입니다." 

계속되는 걱정으로 인해 의사의 수술과 병원을 더 많이 방문하게 됩니다.

암 진단에 대처하는 방법을 전문으로 하는 캐나다 오타와 대학의 임상 심리학자인 Sophie Lebel은 "반복적인 생각은 지속적이고 많은 고통을 줍니다."라고 동의합니다.

예상대로 계속되는 걱정으로 인해 의사의 수술과 병원을 더 많이 방문하게 됩니다. 덴마크 환자에 대한 한 연구에 따르면 심각한 질병 불안 이 있는 사람들은 낮은 질병 불안을 가진 사람들보다 5년 동안 41%에서 78% 더 많은 의료 서비스 를 사용합니다.

분명히 이것은 재정적 비용이 들며 반복적인 의료 방문은 분석에 결함이 있다는 확신을 갖게 되므로 환자에게 많은 이점을 주지 못할 수 있습니다. Helen Tyrer는 "환자는 테스트에 나타나기에는 너무 이르다거나 결과가 실험실에서 엉망이라고 생각할 수 있습니다."라고 말합니다. 

마찬가지로, 코비드-19에 대한 높은 불안을 겪고 있는 경우 음성 LFT 또는 PCR 결과는 감염되지 않았다고 확신하기에 충분하지 않을 수 있습니다. (물론 이것은 어느 정도 정당화됩니다. 양성 LFT 결과는 99.97% 정확 하지만 위음성 비율 은 증상이 있는 개인의 평균 28%입니다.)

 

노시보 효과

 

많은 상황에서 우리의 건강에 대한 불안은 우리의 두려움을 확인시켜주는 것처럼 보일 수 있는 자기 충족적 예언인 증상의 출현을 유발할 수 있습니다.

이 현상은 의사를 방문하는 스트레스가 사람들의 혈압을 상승 시켜 고혈압을 경험하는 것처럼 보이는 "백의 증후군"의 경우에 분명 합니다. 이러한 이유로 일부 의료 제공자는 집에서 편안하게 측정할 수 있도록 혈압계를 제공할 수 있습니다.

단순히 의사의 수술을 받아 혈압 검사를 받는 것만으로도 혈압이 평소보다 높아질 수 있습니다(Credit: Kali9/Getty Images)

그러나 우리의 두려움이 질병의 모양을 만들 수 있는 다른 많은 방법이 있습니다. 예를 들어, 우리의 기대는 주의력과 감각 처리를 형성할 수 있습니다. 예를 들어, 코비드-19에 감염되었을 수 있다고 의심되는 경우 목이 간지럽거나 가슴이 아프거나 숨이 차는 느낌을 특별히 의식할 수 있습니다. 보일 것이다. 이것은 특히 가까운 사람이 질병에 걸린 적이 있는 경우에 발생할 수 있으므로 예상되는 증상이 무엇인지 정확히 알 수 있습니다. 그리고 음성 LFT 또는 PCR 검사는 두려움을 달래기에 충분하지 않을 수 있습니다.

우리의 기대는 두통을 유발하는 혈관 확장 분자의 방출과 같은 생리학적 변화를 가져올 수도 있습니다. 과학자들은 이러한 반응을 " 노시보 효과 "(유익한 "플라시보 효과"와 직접적인 대조)라고 부릅니다. 그리고 그 불편함은 순전히 생물학적 원인에 의한 증상만큼이나 불쾌할 수 있습니다. 이것은 악순환을 설정하는 불안을 증가시킬 뿐입니다.

중증 질환 불안이 있는 사람들은 스트레스로 인해 너무 마비되어 긍정적인 행동을 취하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.

치료하지 않고 방치하면 만성 질환 불안이 신체에 피해를 줄 수 있습니다. Peter Tyrer는 노르웨이에서 7,000명의 참가자를 대상으로 한 12년간의 연구를 지적합니다. 다른 잠재적인 위험 요소를 고려한 후, 연구자들은 높은 수준의 질병 불안이 관상 동맥 심장 질환의 위험을 70%까지 증가시킨다는 것을 발견했습니다 .

이것은 기존의 심장 질환이 있는 사람들에게 특히 문제가 된다고 Tyrer는 말합니다. 질병 불안이 전체 사망률에 영향을 미친다는 일부 증거가 있습니다. Peter Tyrer는 "심장 질환이 발생한 후 지나치게 걱정하면 걱정하지 않는 경우보다 일찍 죽을 수 있습니다."라고 말합니다.

당신은 적어도 건강에 대한 과도한 우려가 누군가가 운동을 하거나 잘 먹는 것과 같이 자신의 몸을 더 잘 돌보도록 격려할 수 있기를 바랄 수 있습니다. 그러나 Lebel은 심각한 질병 불안이 있는 사람들은 스트레스로 인해 너무 마비되어 긍정적인 행동을 취하는 데 어려움을 겪을 수 있다고 말합니다.

 

관점 얻기

 

질병 불안에 대한 관심이 높아짐에 따라 잠재적 개입에 대한 연구도 증가했습니다. 가장 잘 검증된 중재 중 하나는 부정적인 사고 주기를 깨는 데 도움이 되는 적응된 형태의 인지 행동 치료(CBT)입니다.

Peter와 Helen Tyrer에 따르면 가장 큰 도전 중 하나는 환자가 인지된 위험에 대한 합리적인 평가가 아니라 자신의 불안이 문제라는 것을 인식하게 하는 것입니다. 각 세션 동안 치료사는 환자와 협력하여 우려의 원인을 식별하고 자동으로 떠오르는 생각에 질문하여 환자가 자신의 상황을 좀 더 객관적으로 보고 위험을 관점에서 볼 수 있도록 합니다. 여기에는 추정되는 증상과 증상이 나타나는 시간을 보다 분석적으로 살펴보는 것이 포함될 수 있습니다.

일부 평론가는 "걱정이 심하다"는 것은 단순히 삶에 드라마를 더하고 싶어하지만 질병 불안은 심각할 수 있다고 주장했습니다(제공: PhotoAlto/Odilon Dimier/Getty Images)

치료사는 또한 환자가 가차 없이 스스로 증상을 테스트하는 습관을 버리도록 격려할 것입니다. 두려움이 암인 경우, 예를 들어 환자에게 덩어리를 찾지 않고 하루 또는 일주일 내내 가도록 요청할 수 있습니다. 그런 다음 질병에 대한 반복적인 생각이 그 결과로 떨어졌는지 여부를 기록합니다. 환자는 또한 마음챙김과 이완 기법과 같은 전략을 배우게 되어 두려움이 마음에 닥쳤을 때 이에 능동적으로 대처할 수 있습니다.

분명히 이러한 단계는 환자의 특정 상황에 맞게 조정되어야 합니다. 예를 들어, 이전 질병으로 인한 재발에 대한 불안을 높인 사람은 건강을 확인해야 하지만 모든 잠재적인 변화에 대해 당황하기보다는 어떤 징후가 중요하고 무시할 수 있는지 가르칠 수 있습니다. "많은 사람들이 어떤 증상을 찾아야 할지 모릅니다."라고 Lebel은 말합니다.

치료되지 않은 건강 불안은 정신 건강뿐만 아니라 신체 건강에도 해롭다는 것을 강조하는 것이 중요합니다 - Peter Tyrer

현재까지의 증거는 인지 행동 치료가 효과적일 수 있음을 시사합니다. 444명의 피험자를 대상으로 한 한 연구에서 Tyrers는 맞춤형 CBT가 3개월 동안 환자의 질병 불안을 상당히 감소 시키는 것으로 나타났습니다 . 중요한 것은 그 혜택이 5년 후에도 여전히 나타날 수 있다는 것입니다.

프로그램이 치료사와 6번의 세션만 포함되어 매우 비용 효율적이라는 점은 주목할 가치가 있습니다. "우리는 많은 시간에 대해 이야기하는 것이 아닙니다."라고 Lebel은 말합니다.

세션은 온라인으로도 완료할 수 있으며, 최근 뉴사우스웨일스 대학 팀의 한 시험에서 코로나19 팬데믹 초기 단계에서 환자의 질병 불안이 크게 개선된 것으로 나타났습니다 . Peter Tyrer는 "일반적으로 대면 접촉이 약간 더 좋습니다."라고 인정합니다. "더 미묘한 변화를 감지할 수 있기 때문입니다. 하지만 대체로 인터넷 처리는 꽤 좋습니다."

가장 큰 도전 중 하나는 환자가 자신의 불안이 문제라는 것을 인식하게 하는 것입니다.  치료가 도움이 될 수 있습니다(제공: Microgen Images/SPL/Getty Images)

궁극적으로, 접촉한 연구원들은 질병 불안에 대한 더 큰 인식과 그것을 치료하는 방법을 보고 싶어합니다. Peter Tyrer는 긍정적인 변화의 조짐을 보고 있지만 더 많은 사람들이 그러한 행동의 장기적 결과를 이해하기를 바랍니다. "치료되지 않은 건강 불안은 정신 건강뿐만 아니라 신체 건강에도 해롭다는 점을 강조하는 것이 중요합니다."라고 그는 말합니다. "그것이 그들의 수명을 단축시킬 것이라는 증거가 증가하고 있습니다."

우리는 "연골 결핍증"을 안타까운 말썽꾼으로 치부하는 것에서 먼 길을 왔지만, 많은 사람들이 정말로 필요한 도움을 받지 못한 채 여전히 혼자만의 불안에 직면하고 있습니다.