사하라 사막 이남 아프리카의 외딴 지역은 세계에서 새로운 질병의 핫스팟 중 하나입니다. 그러나 라이베리아는 문제가 되기 전에 발병을 식별하기 위해 혁신적인 접근 방식을 사용하고 있습니다. Cynthia Luogon과 그녀의 어린 아들이 어느 날 밤 열이 나고 구토를 하기 시작했을 때 그녀는 최악의 상황을 두려워했습니다. 2014년, 통제할 수 없는 내부 출혈을 일으킬 수 있는 전염성이 높은 출혈열인 에볼라 가 서아프리카 전역에 들불처럼 번지고 있었습니다.
전화 신호가 없거나 차량에 접근할 수 없는 상황에서 이웃 기니와의 국경에서 불과 15km 떨어진 라이베리아의 외딴 마을 Gipo에 있는 Luogon의 이웃 몇 사람은 한 시간 넘게 해먹에서 가장 가까운 곳까지 한 쌍을 운반해야 했습니다. 보건시설. "나는 내가 죽을 것이라고 생각했다"고 그녀는 말한다.
현재 35세이고 9명의 자녀를 둔 Luogon은 처음에는 에볼라 감염이 의심되었지만 나중에 콜레라 진단을 받았습니다. 그녀는 결국 치료를 받은 후 회복되었습니다. "우리는 운이 좋았습니다."라고 그녀는 말합니다. "하지만 그 당시에 많은 사람들이 세상을 떠났습니다."라이베리아 인구의 거의 3분의 1이 기포와 유사한 농촌 지역에 살고 있으며, 보건 전문가들은 이곳 이 주요 전염병 또는 최악의 경우 전염병으로 발전할 수 있는 신종 전염병의 핫스팟이 될 가능성이 있다고 말합니다. 전통적인 의료 제공 시스템은 제한된 국가 예산 과 종종 부적절한 기반 시설 로 인해 사하라 사막 이남 아프리카 전역의 많은 국가에서 이러한 위협을 해결하는 실행 가능한 방법이 아닌 경우가 많습니다 . 그러나 라이베리아는 또 다른 접근 방식을 통해 초기에 놀라운 성공을 거두었습니다. 즉, 농촌 지역 사회 구성원을 모집하여 전염병에 대한 중요한 1차 방어선 역할을 하여 더 큰 문제가 되기 전에 발견하는 데 도움이 됩니다.
21세기 전반에 걸쳐 사하라 사막 이남의 아프리카 전역 에서 많은 전염병이 출현 하거나 재발견 되었습니다.
프랑스 마르세유에 있는 지중해 감염 대학 병원 연구소의 전염병 전문가인 플로렌스 페놀라(Florence Fenollar)는 이 지역의 농촌 지역은 종종 질병 발병에 특히 취약하다고 말합니다. 제한된 공중 보건 시스템, 빈곤과 사회적 불평등, 폭력적인 갈등, 인간과 야생 동물 간의 긴밀한 접촉이 그 이유라고 그녀는 덧붙입니다.
"아프리카는 세계에서 가장 큰 전염병 부담 과 가장 취약한 공중 보건 기반 시설을 모두 가지고 있습니다."라고 Fenolar가 말했습니다. "이 조합은 해당 지역을 주의 깊게 관찰해야 함을 의미합니다."
최근 몇 년 동안 사하라 사막 이남 아프리카에서 볼 수 있었던 일부 전염병인 리케차 펠리스(Rickettsia felis), 다양한 고양이벼룩 발진티푸스 , 휘플병 을 일으키는 박테리아 가 새롭게 발견되었습니다. 콜레라와 선 페스트와 같은 다른 것들은 역사적으로 잘 알려져 있습니다. 에볼라와 지카와 같은 다른 질병은 이전에 다른 곳에서 알려진 질병이지만 해당 지역에서 처음으로 대규모 발병을 보았습니다.
지역 사회 의료 종사자가 마을에 갔다가 갑자기 많은 아이들이 아픈 것을 볼 수 있습니다. 그들은 발병을 신속하게 감지하고 기병을 투입하는 가장 좋은 방법입니다 - 로버트 예이츠
아프리카의 코로나19 백신 공급 부족으로 이 지역에서 방어를 제대로 시행하지 못할 위험이 강조되었으며, 세계보건기구(WHO )는 이 백신 이 더 많은 변종을 유발할 수 있다고 경고 했습니다. 라이베리아 자체가 현재 코비드-19와 싸우고 있지만 작년에 이웃 나라 기니에서 발생한 것처럼 에볼라의 잠재적인 재유행에도 대비해야 합니다 . 또한 심각한 발병으로 이어질 수 있는 완전히 새로운 질병의 출현에 대한 항상 존재하는 위협이 있습니다.
그러나 라이베리아의 지역사회 의료 종사자들은 이 위협에 대한 강력한 해결책을 제시하고 있으며 수천 명의 사람들이 현재 라이베리아의 가장 먼 지역에서 전염병에 대해 끊임없이 경계하고 있습니다. 그들은 2016년부터 농촌 인구에 질병 감시 및 의료를 제공한 서아프리카 국가의 급진적인 계획의 일부입니다.
이 근로자들은 전통적인 의료 시스템이 종종 도달할 수 없는 외딴 마을에서 오고 기반을 두고 있는 훈련된 의료 제공자입니다. 결정적으로, 노동자들은 또한 전염병 대비의 새로운 측면인 신속한 경고를 제공합니다.
Chatham House의 글로벌 건강 프로그램 책임자인 Robert Yates는 "의료 종사자 및 지역 사회와 신뢰를 구축하고 있다면 이는 정부가 진행 상황을 파악하는 데 매우 효과적인 방법입니다."라고 말했습니다.
황열병과 결핵을 포함한 21개 질병에 대한 감시를 수행하는 라이베리아 국립 공중 보건 연구소(National Public Health Institute of Liberia, NPHIL)의 코디네이터인 Sumor Lomax Flomo는 지역 보건 종사자가 라이베리아 중북부 지역에서 2건의 홍역 사례를 확인한 최근 사례를 설명합니다. 로파 카운티.
"그 빠른 작업은 심각한 발병을 예방했습니다."라고 그는 말합니다. "적절한 지원이 있다면 공중 보건 위협을 예방, 감지 및 대응할 수 있습니다."
그는 의료 종사자들이 환자들에게 친숙하고 신뢰한다고 덧붙였습니다. 이것은 그들의 작업이 백신 접종 주저와 같은 잠재적으로 까다로운 문제에서도 중요할 수 있음을 의미합니다. 이는 소문과 허위 정보의 시대에 중요한 요소입니다.
라이베리아 보건부가 공유한 데이터에 따르면 현재 라이베리아의 15개 카운티에 약 4,000명의 지역사회 의료 종사자가 있습니다. 동료 마을 사람들의 추천을 받고 문맹 퇴치 시험을 통과해야 하는 각 노동자는 말라리아 진단, 응급 처치, 산모 건강과 같은 주제를 다루는 몇 달 간의 훈련을 받습니다. 그런 다음 그들은 지역 사회 구성원과 교류하여 우려 사항에 응답하고 해당 지역의 가구 세부 정보를 등록하며 건강 문제를 논의하기 위한 지역 사회 위원회의 출범을 돕습니다.
2016년 이 제도가 전국적으로 시작된 이후 상당한 진전의 조짐이 보였습니다. 보건부에 따르면 라이베리아의 100만 농촌 거주자 중 약 80%가 현재까지 710만 가구 방문을 통해 치료를 받을 수 있습니다. 라이베리아 정부에서 제공한 데이터(공개되지 않음)에 따르면 24시간 이내에 치료되는 말라리아 사례의 비율이 2016년 47%에서 2021년 71%로 증가한 것으로 나타났습니다. 기타 질병은 다음과 같습니다. 2017년에서 2021년 사이에 발견된 폐렴 사례의 수는 거의 3배 가까이 증가한 33,800건으로, 의료 시설로 이송된 중증 환자의 수도 비슷한 증가를 보였습니다.
"지역사회 의료 종사자가 마을에 갔다가 갑자기 많은 아이들이 아픈 것을 볼 수 있습니다."라고 Yates는 말합니다. "그들은 발병을 신속하게 감지하고 기병을 투입하는 가장 좋은 방법입니다."
다음으로 발생하는 질병은 지역사회 의료 종사자가 확인할 것입니다. 그들은 최전선에서 살고 있다 - 다니엘 팔라수엘로스
지역사회 의료 종사자 모델은 또한 빈곤한 지역사회에 절실히 필요한 수입과 고용을 제공합니다. 초기 징후는 또한 모델이 비용 효율적임을 시사합니다. Last Mile Health의 평가에 따르면 표준 의료 시설을 일상적으로 운영하는 것은 유사한 의료 서비스를 제공하기 위해 지역사회 의료 모델보다 연간 두 배의 비용이 듭니다. 라이베리아 정부의 프로그램 실행 파트너.
Last Mile Health의 국가 지역사회 건강 시스템 이사인 Ruston Yarnko는 "지역사회 건강 모델은 보편적인 건강 보장에 도달하기 위한 최선의 방법임을 입증했습니다."라고 말했습니다. "예방 및 통제, 감시, 식별 및 조정이 개선되었습니다."
불과 몇 년 전만 해도 시골 라이베리아의 모습은 극적으로 달랐습니다.
오랫동안 기금이 부족했던 이 나라의 의료 시스템은 1989년과 2003년 사이 의 내전 으로 파괴되었습니다 . 2008년에는 단 51명의 의사 가 370만 인구를 치료하고 있었으며 많은 사람들이 접근하기 어려운 시골 지역에 살고 있었습니다.
에볼라가 도래하면서 의료 기관에 대한 신뢰가 급락했습니다. 외래 환자 방문 이 1년에 61% 감소 했고 어린이의 예방 접종률 이 절반 이상으로 36%까지 떨어졌으며 여성 이 집에서 다시 출산하기 시작했습니다 . 에볼라 는 이 지역 전체에서 11,000명 이상을 죽 였으며 이는 전체 감염자의 40%입니다.
그러나 전염병은 또한 재난에 직면하여 혁신을 강요받은 라이베리아의 의료 서비스에 전환점이 되었습니다. 지역사회 건강 모델은 무엇보다도 발병에 대한 조기 경보 시스템을 제공하는 중심 무대였습니다.
라이베리아 보건부의 지역 보건 책임자 올라포드 위아(Olasford Wiah)는 "에볼라 발병 이전에는 지역 사회 구성원이 참여하지 않았고 책임도 부여되지 않았습니다."라고 말했습니다. "우리가 배운 교훈 중 하나는 커뮤니티의 힘이었습니다."
감염을 신속하게 식별하는 지역사회 의료 종사자의 능력은 모델이 전국적으로 확장된 2016년에 발병을 종식시키는 데 중요했습니다. 그들은 외부인보다 에볼라 관련 활동을 수행하는 데 더 효과적인 것으로 밝혀졌으며 현지인과의 관계는 시간이 지남에 따라 회복력이 있음이 입증되었습니다.
"이전에는 마을 사람들이 진단을 받는 데 며칠이 걸릴 수 있었습니다."라고 Flomo가 말합니다. "그때는 너무 늦은 경우가 많았습니다. 지역사회 의료 종사자들은 진단과 치료에 걸리는 시간을 극히 일부로 줄였습니다."
4,600명의 인구가 농업에 크게 의존하고 있는 기포의 생활은 질병의 징후를 확인하기 위해 사람들의 집을 방문하고 긴급 상황에 출동하는 지역사회 의료 종사자들 덕분에 눈에 띄게 개선되었습니다.
전직 농부였던 Amelia Paye는 2016년부터 자신이 태어난 기포 지역을 돌보고 있습니다. 50세의 Amelia Paye는 "나는 내 사람들, 내 형제 자매들을 돕기 위해 이 일을 합니다."라고 말합니다.
이모의 아이는 전에 홍역으로 사망했습니다. 다시는 그런 일이 없을 것 같아요 – Rita Leah
라이베리아 대학의 공중보건 전문가이자 전 최고 의료 책임자인 Bernice Dahn에 따르면 동물에서 인간으로 옮겨지는 인수공통전염병은 지역 주민들이 음식을 위해 원숭이와 다른 부시미트를 사냥하는 기포와 같은 농촌 지역에서 특히 위험합니다. 국가를 위해. 이러한 질병은 특히 인간이 야생 동물과 섞이는 지역에서 나타날 가능성이 있으며 전 세계적으로 발생하는 모든 전염병의 65% 이상 을 차지합니다.
기포에 사는 26세의 Rita Leah는 12월에 자녀 중 한 명이 "뜨거운 피부"를 앓았을 때 지역사회 의료 종사자에게 도움을 요청했다고 말했습니다. 1시간 이내에 아이는 신속한 진단 검사 덕분에 말라리아 양성 판정을 받았고 치료 3일째 되는 날에는 건강해졌습니다. "이모의 아이는 전에 홍역으로 사망했습니다."라고 Leah는 말합니다. "다시는 그런 일이 일어나지 않을 것 같아요."
라이베리아에서 사용되는 것과 같은 지역 사회 기반 건강 계획은 전염병을 발견 및 예방하고 전 세계 농촌 지역 사회에 더 나은 건강 관리를 제공하는 효과적인 방법으로 점점 더 글로벌 건강 전문가들에 의해 인식되고 있습니다.
COVID-19 대유행이 시작될 때 세계보건기구(WHO)에 의해 구성된 전염병 대비 및 대응을 위한 독립 패널은 국가들이 "회복력 있는 건강 및 사회 보호 시스템을 구축"하기 위해 지역사회 의료 종사자에 대한 추가 투자를 촉구 했습니다.
하버드 의과대학 블라바트니크 연구소의 조교수인 다니엘 팔라수엘로(Daniel Palazuelos)는 "팬데믹은 반쯤 구운 프로그램이나 접근 방식을 갖기에는 너무 많은 위험이 있음을 보여줬다"고 말했다. "다음 유행하는 질병은 지역사회 의료 종사자에 의해 식별될 것입니다. 그들은 최전선에서 살고 있습니다."
여러 국가에서 지난 50년 동안 지역사회 의료 종사자 제도를 도입했습니다. 1970년대 초, 당시 세계에서 가장 가난하고 인구 밀도가 가장 높은 국가인 방글라데시는 최초의 지역사회 의료 종사자를 배치하기 시작했으며, 이는 1990년과 2015년 사이 에 산모 사망률을 75% 줄이는 데 도움이 되었습니다 . 에티오피아의 40,000명의 정규 의료 연장 직원과 300만 명의 시간제 자원 봉사자 는 인구의 92% 가 치료를 받을 수 있도록 보장합니다 . 1988년, 아이티의 " 동반자" 는 남반구 에 무료 HIV 치료를 제공하는 세계 최초의 프로그램을 구성했습니다.
희망은 적어도 라이베리아에서 겸손한 지역 사회 의료 종사자가 다음 출현 전염병을 뿌리 뽑는 데 중요한 역할을 할 수 있다는 것입니다.
그러나 충분히 뒷받침되지 않으면 커뮤니티 모델이 허물어질 수 있습니다. 전문가들은 라이베리아와 달리 저임금이며 의료 전문가로 간주되지 않는 브라질의 286,000명의 지역사회 근로자를 지원하지 않아 코로나19 팬데믹 기간 동안 그들을 "위험"에 빠뜨렸다고 경고했습니다.
그러나 라이베리아의 지역사회 건강 계획은 새로운 지평을 열고 있습니다. 한 가지 이유는 공식화에 있습니다. 여기에는 몇 달 간의 훈련과 하루 4시간 근무에 대해 한 달에 $70(£53)의 고정 급여가 포함됩니다. 이는 사람들이 하루 평균 $1.70(£1.30)를 버는 국가에서 상당한 수입 입니다 .
"저는 항상 자원 봉사 기반 프로그램에 반대해 왔습니다." 로스앤젤레스 캘리포니아 대학교 지역사회 건강 과학과의 겸임 교수인 Paula Tavrow는 말합니다. "감독을 받고 더 책임감 있고 더 나은 장비를 갖춘 유급 인력을 확보하는 것은 확실히 개선된 일입니다. 그들은 의료 시스템의 마지막 손끝이 됩니다."
또 다른 주요 계획은 마을 주민 350명당 1명의 지역사회 의료 종사자를 고용하겠다는 라이베리아의 약속입니다. "내가 본 가장 낮은 비율 중 하나입니다."라고 Palazuelos는 말합니다. "다른 많은 국가에서는 1에서 2000 또는 1에서 500입니다."
2012년 분산된 시범 프로그램에서 4년 후 전국적으로 완전히 통합된 프로그램 규모 확대 속도도 놀랍습니다. Palazuelos는 "이는 자원이 매우 부족한 국가에서도 이를 달성할 수 있음을 보여줍니다."라고 덧붙입니다.
그러나 이 프로그램에는 여전히 어려움이 있습니다. 라이베리아에서 두 번째로 인구가 많은 님바(Nimba) 카운티에서는 지역사회 의료 종사자들이 과로하고 있다고 보고합니다. Pay는 그녀가 Gipo에서 하루에 다섯 가구를 방문해야 한다고 말하지만 종종 그 이상입니다. "우리는 하루 종일 지역 사회에 있습니다."라고 그녀는 말합니다.
기니와 코트디부아르와 국경을 접하고 있는 카운티에서는 약품 부족이 정기적으로 발생하고 있습니다. 노동자들은 공급망을 개선해야 하지만 무료 치료를 위해 방문하는 이민자들의 유입으로 수요가 증가하고 있다고 말합니다. Nimba의 구현 파트너인 Plan International의 Ibrahim Kamara는 "향상이 엄청났습니다."라고 말합니다. "하지만 모두는 파이 조각을 원합니다."
이 모델은 또한 사회적 성 규범 및 문해력 격차와 같은 성 장벽을 아직 극복하지 못했습니다. 라이베리아 지역사회 의료 종사자의 17%만이 여성 이며, 이는 여성 환자가 임신이나 생식 건강에 대해 남성 의료 종사자와 대화하는 것을 꺼린다면 문제가 될 수 있습니다.
지역사회 의료 종사자의 우선 순위는 말라리아, 폐렴 및 농촌 지역의 영양실조에 대한 5세 미만 어린이의 진단 및 치료이지만 라이베리아의 더 많은 인구는 또한 엄청난 건강 요구 사항을 가지고 있습니다.
그러나 라이베리아의 계획이 보편적인 건강 보장이라는 최종 목표로 발전함에 따라 수정 사항이 진행 중입니다.
올해 말에 시행될 두 번째 5개년 전략에서 보고 도구와 방법이 개선되고 있습니다. 예를 들어, 음성 및 양성 말라리아 검사 결과가 기록됩니다. 교육은 주사 가능한 피임약 투여와 같은 새로운 영역을 포함하여 4개에서 8개 모듈로 확대될 것입니다.
"우리는 올바른 궤도에 있습니다."라고 Wiah는 말합니다. "하지만 우리는 더 많은 일이 이루어지기를 원합니다."
그러나 현재 US Aid 및 Global Fund와 같은 국제 기부자의 자금에 크게 의존하고 있는 이 계획의 장기적인 재정적 지속 가능성에 대해 물음표가 남아 있습니다.
특히 정부 가 해외 원조 예산을 삭감 함에 따라 그 자금은 언제든지 사라질 수 있습니다. 예를 들어 유니세프는 2015년부터 2021년 3월까지 라이베리아 5개 카운티에 기술 및 재정 지원을 제공했으며 대변인에 따르면 "기금이 바닥나서 더 이상 프로그램을 지원할 수 없게 됐다"고 밝혔습니다.
회전 약물 기금(RDF)이 하나의 솔루션이 될 수 있습니다. 여기에서 사용자는 약을 무료로 받는 것이 아니라 비용을 지불해야 하지만 비용을 감당할 수 없는 사람은 이론상 면제될 수 있습니다. 이 시스템을 구현하면 약품 부족을 종식시키는 데 도움 이 될 수 있습니다. Lofa 카운티의 한 파일럿이 현재 시스템을 시험하고 있습니다.
그러나 세계 보건 전문가들은 라이베리아 정부가 대신 약값을 도입하면 가장 가난한 사람들이 고통을 겪을 것이라고 주장하면서 여유를 가져야 한다고 주장합니다 . "그것은 큰 실수가 될 것입니다."라고 Yates는 말합니다. "약값은 불공평하고 가난한 사람들은 배제됩니다. 면제는 효과가 없습니다."
예이츠는 수수료를 폐지한 르완다 와 우간다 , 그리고 세금을 통해 지역사회 의료 종사자들에게 급여를 지급하는 에티오피아 의 사례를 지적합니다 . "공공 자금 조달이 어렵다는 것을 알고 있지만 다른 국가에서는 해냈습니다."라고 그는 말합니다. 하지만 라이베리아의 경제 상황을 고려할 때 상당 기간 외부 자금이 필요할 것”이라고 말했다.
연구에 따르면 주요 발병으로 인한 피해 비용은 발병을 예방하는 데 필요한 투자보다 훨씬 큽니다.
기증자들은 장기적인 변화의 필요성을 인정합니다. 글로벌 펀드의 대변인은 국가들이 경제적으로 성장함에 따라 "기부자 자금 조달에서 국내 자금 지원을 받는 의료 시스템으로 이동"하도록 지원하는 데 중점을 두고 있다고 말했습니다.
연구에 따르면 주요 발병으로 인한 피해 비용은 예방에 필요한 투자보다 훨씬 많습니다. 서아프리카 에볼라 전염병으로 이 지역은 60억 달러(46억 파운드), 전 세계적으로 150억 달러(114억 파운드)의 비용이 들었습니다. 한편, Covid-19 전염병은 2024년까지 세계 경제에 최소 12조 5000억 달러(9조 6000억 파운드)의 손실을 줄 것으로 예상됩니다.
희망은 적어도 라이베리아에서 겸손한 지역 사회 의료 종사자가 다음 출현 전염병을 뿌리 뽑는 데 중요한 역할을 할 수 있다는 것입니다. 한편, 보건 최전선에 있는 이 노동자들은 비일상적인 일에 눈을 뜨고 있습니다.
불타는 오후의 태양 아래, 라이베리아의 Konobo, Wulu Town에서 지역 사회 의료 종사자 Emmanuel Poler는 발이 부어 오르고 열이 나고 "하얀 눈"을 가진 4 개월 된 아기를 검사합니다.
파란색 고무장갑을 끼고 있는 45세의 폴러는 말라리아 검사를 위해 아이의 핏자국을 찔러서 양성으로 나온다. 증상의 심각성으로 인해 폴러는 해당 아동을 보건 시설로 안내합니다.
"그들은 징후와 증상을 스스로 알고 있습니다."라고 폴러는 큰 검은색 공책에 결과를 적었습니다. "이제 그들은 [치료를 위해] 나에게 옵니다. 그들은 자신의 건강이 자신의 손에 있다는 것을 알고 있습니다. 그것은 우리 모두의 손에 있습니다."
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