정수된 물이 수돗물보다 더 건강합니까?

탁상용 필터는 수돗물에서 오염 물질을 제거할 수 있습니다. 하지만 정말 필요한가요? 의도하지 않은 해를 끼칠 수 있나요?

가능하다면 Shima Chin-See는 수도꼭지에서 바로 물을 마시는 것을 피합니다. 그녀가 젊은 가족과 함께 살고 있는 영국 노스위치의 집에 있는 냉장고에는 필터와 연결된 실내 정수기가 함께 제공됩니다. 그리고 그녀가 외출할 때, 그녀는 뚜껑에 내장된 자외선 칩을 통해 물을 살균하는 믿음직한 자가 세척 병을 항상 가까이에 두고 있습니다.

Chin-See는 "여과된 물의 맛이 더 좋습니다."라고 말합니다. "수돗물에서 화학물질 냄새가 나고 맛도 느껴집니다."

어떤 사람들은 그녀가 그런 말을 하는 것을 이상하게 생각합니다. 한때 그녀에게 블라인드 맛 테스트를 했던 남편도 포함됩니다(그녀는 여과된 수돗물과 여과되지 않은 수돗물의 차이를 구별할 수 있었던 것으로 밝혀졌습니다). 그러나 알고 보니 Chin-See의 생각은 결코 혼자가 아닙니다. 비영리 환경 실무 그룹이 미국 전역에 거주하는 2,800명의 사람들을 대상으로 설문 조사를 실시했을 때 절반은 수돗물이 마시기에 안전하지 않다고 답했으며 거의 ​​35%가 물을 정수하고 있습니다.

마찬가지로 스웨덴 필터 회사인 Tappwater가 영국 내 500명 이상을 대상으로 한 2023년 조사에 따르면 42%가 "수돗물의 맛을 신뢰하지 않거나 좋아하지 않습니다"라고 답했습니다. 응답자의 4분의 1은 수돗물이 깨끗하지 않으며 오염물질, 화학물질, 박테리아가 가장 큰 문제라고 생각했습니다. 그 결과, 런던 시민의 절반 이상(54%)이 정수 필터를 사용한다고 답했습니다.

정수 필터는 특히 북미, 유럽, 중국 에서 전성기를 누리고 있는 것 같습니다 . 2022년 세계 정수기 시장 규모는 약 300억 달러 (240억 파운드) 규모였습니다 . 2030년까지 7% 이상 성장할 것으로 예상됩니다.

지지자들은 물을 정수하면 독소와 병원균을 제거하는 것부터 경도를 낮추고 냄새와 맛을 개선하는 것까지 수많은 이점을 가져올 수 있다고 주장합니다. 하지만 정수된 물이 수돗물보다 정말 건강에 좋을까요?

전 영역 실행  

물 여과를 선호하는 사람들을 위해 선택할 수 있는 다양한 시스템이 있습니다 . 예를 들면 투수형 필터, 수도꼭지 장착형 필터, 조리대 또는 냉장고 정수기, 싱크대 밑 설치 등이 있습니다. 간단한 장치의 비용은 몇 달러에 불과한 반면, 물 사용량을 추적하고 배관 문제를 감지하는 Wi-Fi 지원 장치와 같은 보다 정교한 장치는 4자리 숫자에 달할 수 있습니다.

일반적으로 정수 필터는 두 가지 주요 그룹으로 분류된다고 미국 미시간 주에 있는 독립 인증 기관인 NSF(National Sanitation Foundation)에서 필터 인증을 감독하는 Kyle Postmus는 말합니다. "사용 지점 필터는 물이 유리잔에 들어가기 직전에 물을 여과하는 반면, 진입 지점 필터는 집이나 건물에 들어가는 지점에서 물을 처리합니다."라고 Postmus는 말합니다.  

필터는 또한 만들어지는 재료의 유형이 다르며 흡착, 이온 교환, 역삼투, 기계적 분리 등 다양한 기술을 사용하여 다른 분자에서 물을 걸러냅니다.

노스캐롤라이나 주립대학의 토목, 건축, 환경 공학 교수인 Detlef Knappe는 "여러 필터는 서로 다른 처리 목표를 제공할 수 있습니다."라고 말합니다. "뉘앙스가 많아요."

비결은 물 속에 무엇이 들어 있는지, 처리가 필요한지 여부를 파악한 다음 이를 수행하는 데 적합한 필터를 찾는 것입니다.

(제공: 알라미)

최후의 방어선

물론, 수돗물 여과의 잠재적인 이점은 귀하가 살고 있는 지역에 따라 다릅니다. 

지역사회가 깨끗한 식수를 얻기 위해 애쓰는 개발도상국에서 "우리가 걱정하는 가장 큰 문제는 일반적으로 대장균 과 레지오넬라균과 같은 박테리아입니다"라고 글로벌 물 연구(Global Water Research)의 화학 교수이자 공동 책임자인 브렌트 크루거(Brent Krueger)는 말합니다. 미시간 호프 칼리지 연구소. 오염된 물은 예방 가능한 질병인 설사를 유발할 수 있으며, 이로 인해 매년 약 백만 명이 사망하고 있으며, 그 중 거의 절반이 5세 미만 어린이입니다.

그러나 정수 필터는 "박테리아를 막는 데 매우 효과적"이라고 라틴 아메리카에서 이러한 노력을 주도한 팀이 있는 Krueger는 말합니다. 한 실험에서 그들은 도미니카 공화국의 16개 마을에 걸쳐 집에 필터를 설치했습니다. 이로 인해 설사 발생률이 25.6%에서 10% 미만으로 감소하여 다른 긍정적인 연쇄 효과도 나타났습니다. Krueger는 "아이들은 학교에 결석하는 일이 적고 성인은 일에 결석하는 일이 적어 가족에게도 금전적 혜택을 줍니다."라고 Krueger는 말합니다.

서구 국가에서는 수돗물에서 나오는 물이 이미 유해한 오염 물질을 제거하기 위해 광범위하게 여과되었지만 일부는 빠져나가고 있습니다(제공: Getty Images)

서구 세계에서는 수돗물이 엄격하게 규제되며 일반적으로 안전한 것으로 간주됩니다. 예를 들어, 미국에는 공급업체가 특정 수질 기준을 준수하고 공공 식수에서 발견될 수 있는 90가지 이상의 오염 물질을 처리하도록 요구하는 법안이 있습니다.

영국에서는 물이 소비자의 수도꼭지에 도달하기 전에 여러 차례의 여과 과정을 거친 후 자외선 소독 및 염소 처리를 거칩니다. 핀란드, 아이슬란드, 노르웨이, 스위스, 네덜란드와 함께 글로벌 지속 가능성에 대한 격년 평가인  예일대학교의 2022년 환경 성과 지수(Environmental Performance Index) 에서 식수 품질 및 위생 분야에서 핀란드가 공동 1위를 차지했습니다.

"대부분의 [서구] 국가에서 물 공급업체는 정기적인 테스트를 수행하고 정보를 공개해야 합니다"라고 Krueger는 말합니다.

 

필터는 물에서 유해한 화학 물질을 제거하는 데 도움이 될 수 있지만 때로는 유익한 미네랄도 제거합니다.

 

그러나 Krueger는 다음과 같이 경고합니다. "큰 도시 수자원 시스템이 있다고 해서 모든 것이 확실히 괜찮다는 것을 의미하는 것은 아닙니다."

규정에 따라 파이프에 허용되는 납의 양이 규정될 수 있지만 이는 주거용 건물에 항상 적용되는 것은 아닙니다. 이는 특히 오래된 주택에서 문제가 될 수 있습니다. "녹슨 파이프는 큰 문제입니다. 오래된 수도관에서 납 독성이 많이 발견됩니다."라고 런던의 의사이자 웰니스 센터 HUM2N의 의료 책임자인 니루사 쿠마란(Nirusa Kumaran)은 말합니다.

이러한 경우 필터는 물에서 납을 제거하는 데 도움이 될 수 있습니다. 또한 Kumaran은 존재하는 다른 독소와 화학 물질에 대한 최후의 방어선을 제공할 수 있다고 말합니다. "우리는 호르몬 대체 요법, 피임약, 특정 향정신성 약물과 같은 특정 약물의 잔재물을 우리 수계 내에 여전히 볼 수 있습니다. 이러한 약물은 소변에서 나오므로 약물을 소변으로 볼 때 강으로 흘러 들어갑니다."라고 그녀는 설명합니다.

영원히 화학물질을 중단하세요

일부 전문가들이 우려하는 수돗물의 독소 중 하나 는 과불화 알킬 물질과 폴리불화 알킬 물질을 뜻하는 PFAS 라고 불리는 15,000개 이상의 인공 화학 물질 그룹입니다 . 환경에 분해되지 않고 지속되기 때문에 "영원한 화학 물질"이라고도 불리는 PFAS는 암 , 간 손상 및 출산율 감소 를 비롯한 다양한 건강 문제 와 관련이 있습니다 . ( Anna Turns의 이 기사에서 "영원한 화학 물질"에서 "영원한"을 제거하는 것이 가능한지 여부에 대해 자세히 알아보세요 .)

정수 필터는 식수에 유해한 박테리아나 기생충이 포함되어 있을 수 있는 세계 일부 지역에서 특히 유용합니다(제공: Getty Images)

Knappe는 "특정 PFAS가 매우 극적인 방식으로 인체에 생물학적으로 축적될 수 있기 때문에 우리는 매우 낮은 수준의 화학 물질에 대해 걱정합니다."라고 말했습니다. " 현재 전 세계 거의 모든 물 공급원 에는 낮은 수준의 PFAS가 있습니다 ."

예를 들어, 2023년 영국의 18개 물 회사 중 17개 에서 채취한 식수 샘플에서 최소 하나의 PFAS가 검출되었습니다. 미국에서는 PFAS가 수돗물의 45% 에 존재하며 , 10명 중 6명이 수돗물에 노출된 것으로 추정됩니다. 화학.

다행히도 필터는 이러한 유해한 화학물질을 제거하는 데 도움이 될 수 있습니다. 2020년에 발표된 논문 에서 Knappe와 그의 동료 연구자들은 싱크대(기계식 및 활성탄 필터 포함) 아래에 설치된 역삼투 및 2단계 필터가 그들이 평가한 거의 모든 PFAS를 제거할 수 있음을 발견했습니다.

정수 필터를 포함한 다양한 제품에 대한 인증을 제공하는 조직인 Postmus는 특히 활성탄, 이온 교환 및 역삼투의 세 가지 유형의 정수 필터를 권장합니다. "우리는 거의 6년 동안 PFAS를 줄이는 필터를 인증해 왔으며 그 효과를 입증하는 데이터를 보유하고 있습니다."라고 그는 말합니다.

구매자는 조심하세요

필터는 물에서 유해한 화학 물질을 제거하는 데 도움이 될 수 있지만 때로는 유익한 미네랄도 제거합니다. 여기에는 마그네슘과 칼슘뿐만 아니라 철과 망간도 포함되는데, 이들은 각각 물을 부드럽게 만들고 변색을 방지하기 위해 제거됩니다. 필터는 또한 일부 지방자치단체에서 충치 예방을 위해 수돗물에 첨가하는 불소를 제거할 수도 있습니다 .

실제로 Knappe는 "모든 것을 걸러내기 때문에" 가장 효과적인 장벽 중 하나라고 말하는 역삼투 필터는 여과된 물에 유익한 미네랄을 다시 추가하는 재광화 카트리지와 함께 판매되기도 합니다.

어떤 사람들은 정수된 물에 바다 소금을 약간 뿌립니다. 그러나 이것이 손실된 미네랄을 다시 보충하는 데 효과적이라는 증거는 현재 없습니다. 

그러나 실제로 이러한 중요한 화합물을 식단에서 섭취하는 것이 더 중요하다고 Kumaran은 말합니다. "우리는 식수를 미네랄의 주요 공급원으로 의존해서는 안 됩니다."

정수 필터의 또 다른 단점은 때로는 득보다 실이 더 클 수 있다는 점입니다. 특히 카트리지를 정기적으로 교체하지 않는 경우 더욱 그렇습니다.

특히 스펀지 모양의 활성탄 필터는 불쾌한 박테리아의 온상이 될 수 있습니다. 싱가포르에서 실시한 소규모 연구 에서 수돗물과 같은 가구의 정수된 물 샘플을 비교한 결과, 대부분의 수돗물 샘플에는 지역 안전 한계 내에서 500개의 박테리아 수치가 포함되어 있었습니다. 이에 비해 그 수치는 여과된 물 샘플의 60%에 대해 9,000에서 25,400 사이였으며, 교체 기한이 한 달 지난 필터에서 가장 높은 수치가 나왔습니다.

또 다른 연구에서는 심지어 하룻밤 동안이라도 수도꼭지나 싱크대 아래 필터에 방치된 물에서 박테리아 농도가 증가한 것으로 밝혀졌습니다 . 이를 방지하려면 정수 필터를 마시기 전에 최소 10초 동안 세척하는 것이 좋습니다.

Knappe는 "적어도 필터를 적절하게 유지 관리하지 않으면 더 이상 이점을 얻을 수 없습니다"라고 말합니다. "또는 실제로 들어가는 것보다 더 나쁜 물이 나올 수도 있습니다."

무엇보다 수분 공급

결국 정수 필터를 사용할지 여부를 결정하는 것은 해당 지역의 물 유형뿐만 아니라 해당 물에 들어 있는 물에 대한 편안함과 수용 수준을 이해하는 것입니다. Krueger는 "숙제를 조금만 하면 식수의 품질에 대한 정보를 찾을 수 있는 경우가 많습니다"라고 물 회사는 일반적으로 테스트 결과를 공개하고 무료로 공개할 의무가 있다고 설명합니다. 또한 "걱정이 된다면 회사를 고용하여 물을 테스트할 수 있습니다"라고 그는 말합니다.

귀하의 수돗물이 흠집에 적합하지 않다고 생각한다면, 다음 단계는 귀하의 가정과 생활 방식에 모두 적합하고 문제의 특정 오염 물질을 제거할 수 있는 적절한 필터를 찾는 것입니다. 특정 유형이나 제품을 추천하는 것은 어렵지만, 결국 구입하게 될 제품이 인증을 받았는지 확인하는 것이 중요하다고 Postmus는 말합니다. "기기가 인증을 받았다면 적어도 그것이 효과적이라는 것을 알 수 있습니다"라고 그는 말합니다.

Kumaran의 경우, 정수된 물을 마시는지 여부보다 수분을 유지하는 것이 더 중요합니다. 그녀는 "주치의로서 탈수로 인한 문제를 많이 봅니다"라고 말합니다.