성인의 귀의 염증은 주로 외이염이며 수영 후에 외이 피부에 염증을 일으킨다
거나, 곰팡이에 의한 외이 진균증 등이 대표적이다. 그러나 소아, 특히 3세 이하
의 소아의 경우 전체 소아중 30% 이상이 첫 3년 동안 3회 이상의 중이염을 앓
는 것으로 보고되고 있다.
소아에서의 중이염을 적절히 치료받지 않을 경우 난청으로 인하여말을 배우는
것이 늦어지며 학교에서 배우는 것도 지장을 받게 된다.
중이염은 왜 걸리나?
*'이관'(유스타키안관)이 막혀서 이차적인 염증에 의해 걸린다.
흔히 일반 사람들이 생각하는 것같이 물이 '외이'로 들어가서 걸리는 경우는 '
외이염'을 일으키는 것이며, 고막보다 안쪽의 공간인 '중이'에 염증을 일으키는
'중이염'은 거의 다 중이와 코의 뒷 부분 사이를 연결하는 공기통로인 '이관'(유
스타키안관)의 점막이 부어서 막히면서 염증이 생기는 것이다.
*'이관'이 하는 일은 무엇인가?
'이관'은 중이의 공기 압력을 대기압과 같게 중화시키는 작용을 한다. 높은 곳
에 올라갔다가 내려오려 할 때 귀가 멍멍해지고 침을 삼키거나 하품을 하면 멍
멍하던 귀가 뚫리는 경험을 누구나 했을 것이다. 이 때 '이관'을 통하여 중이로
공기가 소통되는 것이다.
*'이관'이 왜 오랫동안 막히고 염증을 일으키게 되는가?
바이러스가 상기도점막에 염증을 일으키는 '감기'나 '알레르기'에 의하여 코의
점막뿐만 아니라 '이관'내의 점막도 부어 올라서 막히게 되는 것이다. 그러면 침
을 삼키거나 하품을 해도 '이관'은 열리지 않게 된다. 이관이 오래 막혀 있게 되
면 중이내에 갇혀 있는 공기는 점막을 통해 흡수되므로 고막은 안으로 딸려 들
어가고 심하면 점막에 있는 혈관에서 물이 스며 나와 중이내에 물이 고이게 되
는 것이다. 고인 하수도가 잘 썩듯이 코에 있는 바이러스나 병균이 중이에 고여
있는 물에 염증을 일으키는 것이 중이염이다.
*왜 소아가 중이염에 잘 걸리나?
소아의 '이관'이 성인에 비하여 길이가 짧고, 평평하기 때문이며, 또한 소아는
감기가 훨씬 자주 걸리기 때문이다.
가정에서는 이렇게
*우유를 먹일 경우 눕힌 상태로 먹이지 않도록 한다. 눕힌 상태에서 우유를
먹일 경우, 삼킬 때마다 '이관'으로 우유가 들어갈 수 있다. 머리를 좀 높인 상
태로 아이를 안고 먹이는 것이 좋다.
*초기 중이염의 증상 표시를 주의 깊게 관찰해야 한다. 아직 말을 못하는 소
아의 경우, 귀의 통증이나 멍멍함 때문에 손으로 귀를 자주 비비거나 잡아당기
는 듯한 모습을 취하며, 보채게 된다.
*좀 큰 아이의 경우에는 코를 푸는 습관을 가르쳐 준다.
*감기에 걸리지 않도록 주의시키며, 감기 증세는 초기에 적절히 조절해야 한
다.
*집 안에서 절대로 담배를 피우지 않도록 한다.
이럴때는 의사에게
*귀에서 고름이 나올때
*난청이 의심될 때
*중이염을 자주 앓았던 아이가 감기에 심하게 걸렸을 때
댓글